일교차가 큰 날씨가 이어지고 있습니다. 특히 해가 뜨지 않은 아침저녁이면 벌써 겨울 외투를 찾게 될 정도죠.

이렇게 찬 바람이 불면 유독 무릎통증으로 고생하는 분들이 많은데요. 대개 관절 마디가 뻣뻣하거나 무릎을 굽혔다가 펴는 동작을 힘들어하십니다.

환절기에 유독 무릎통증이 심해지는 원인은 무엇일까요?
무릎통증을 완화할 수 있는 관리법과 치료법까지 함께 알아보겠습니다.

뼈와 뼈를 잇는 관절은 연골, 활막, 관절낭, 인대, 힘줄, 근육 등으로 구성되어 있습니다. 이 조직들은 기온에 매우 민감한데요.

온도가 떨어지면 외부로 열을 뺏기지 않기 위해 관절 조직이 수축하면서 경직되고 유연성이 떨어지게 되죠. 이 과정에서 신경이 자극되면 통증을 느끼게 될 수 있습니다.

또한 온도가 떨어지면 혈관이 수축해 혈액순환이 잘 이뤄지지 않는데요.
혈류가 감소하면서 산소와 영양 물질, 통증 완화 물질의 공급 역시 저하되어 관절의 윤활유 역할을 하는 관절액의 분비가 줄어들면서 통증이 심해집니다.

가을 환절기부터는 겨울을 보내기까지 꽤 긴 시간을 지나야 하는 만큼 관절 건강에 더욱 유의하셔야 합니다.

○ 체온 관리 "몸의 온도 일정하게 유지"
체온이 떨어지면 혈액순환이 저하되고, 관절 유연성이 감소하면서 무릎 통증이 심해질 수 있습니다. 얇은 옷을 여러 겹으로 입어서 아침, 점심, 저녁 때마다 온도에 맞춰 챙겨 입으면 몸의 온도를 일정하게 유지하는 데 도움이 됩니다.

○ 굳은 몸 펴기 "스트레칭 후 활동 시작"
아침에 첫 활동을 시작하거나, 오래 앉아 있다가 다시 움직이기 시작하는 등 본격적으로 활동하기에 앞서 가벼운 스트레칭을 하여 체온을 올리고 활동을 하면 좋습니다.

○ 꾸준한 운동 "무릎 강화 운동"
춥다고 웅크리고 움직이지 않는다면 몸의 온도는 더 떨어지고, 우리 몸에 스트레스를 줄 수 있습니다. 또한, 무릎 관절이 받는 부담을 줄이려면 관절 주위 근육과 인대가 튼튼해야 합니다. 적절한 운동, 특히 무릎 강화 운동을 해주시길 바랍니다. 무릎의 부담을 줄이면서 근력을 강화할 수 있는 운동으로 걷기, 자전거타기, 아쿠아 운동을 추천합니다.

○ 체중 관리 "적정 체중 유지"
몸이 무거우면 무릎에 가해지는 하중이 높아집니다. 따라서 적정 체중을 유지는 필수죠.
비만을 부르는 기름진 음식과 음주는 줄이고, 균형 있는 식단과 운동으로 체중을 관리해주세요.

대부분의 통증은 충분한 휴식을 취하면 사라는데요.
환절기가 되어 갑자기 나타난 무릎통증이 없어지지 않고 지속된다면 정확한 검진으로 자신의 상태를 파악하는 것이 좋습니다.
한방에서는 추나요법, 침, 약침, 한약 등을 통해 관절염을 치료합니다.

추나요법은 정렬이 맞지 않는 관절을 바로잡고 관절 주변의 연부 조직을 풀어주고 통증을 완화시키며 기능을 회복시킵니다.

침 치료는 무릎 관절 주위의 긴장된 조직을 이완시키고 기혈순환을 원활하게 하여 통증 감소에 효과가 있습니다.

약침치료는 한약재의 유효 성분을 추출, 정제하여 경혈에 직접 주입하는 치료법으로 통증과 염증을 빠르게 감소시킵니다. 근육, 인대, 신경 등 손상된 조직의 회복 속도를 높입니다.

이와 함께 연골 파괴를 억제하고 연골 보호와 재생에 효과가 있는 한약을 복용하면 치료 효과를 더욱 높일 수 있습니다.

도움말 : 자생한방병원