연말의 즐거운 연휴, 크리스마스가 얼마 남지 않았습니다. 크리스마스가 되면 그 누구보다 바쁘신 분이 있죠? 바로 크리스마스의 상징이자 나타나기만 하면 모두가 환영하는 산타클로스 할아버지입니다.

산타클로스 할아버지는 크리스마스만 되면 전 세계 아이들에게 기쁨을 선물하는 분인데요. 나이도 지긋하신 할아버지가 그렇게 많은 선물을 나른다는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 우리나라도 주 52시간제 근무가 이슈로 떠오르는 지금, 단 하루 만에 혹독한 업무를 수행해야 하는 산타 할아버지의 건강은 과연 괜찮은 걸까요?

날씨가 추워지면 우리 몸은 외부로 체온을 빼앗기는 것을 막기 위해 인대와 근육이 수축하며 몸을 웅크리게 됩니다. 이런 환경에서 전 세계 아이들에게 선물을 배달하는 산타 할아버지는 찬바람에 의해 안면홍조 같은 질환과 다양한 부상 가능성에 노출될 수 있습니다. 산타 할아버지의 길게 자란 수염이 방한마스크의 기능을 대신해줄 수는 있지만 그래도 걱정이 앞서는 것은 어쩔 수가 없네요. :D

우리에게 잘 알려진 산타 할아버지는 무려 2000살이 넘는다고 합니다. 어쩔 수 없이 노화로 인한 퇴행성 관절 질환이 상당히 진행됐을 것으로 추측되는데요. 특히 복부 비만과 겹쳐 몸의 하중을 견뎌내는 무릎과 허리에 관절염, 요통, 디스크와 같은 다양한 척추관절 질환이 나타났을 가능성이 높습니다.

산타 할아버지 하면 떠오르는 이미지 중에는 어깨에 짊어지고 있는 커다란 선물 주머니도 있습니다. 이 안에는 수많은 아이들의 선물이 담겨있는 만큼, 무거운 무게를 어깨에 계속해서 지고 다니게 되죠.

이렇게 무거운 물건을 짊어지는 어깨에 발병하기 쉬운 질환으로 흉곽출구증후군이 있습니다. 이 질환의 주요 증상으로는 쇄골하동정맥(목에서 팔로 가는 혈관), 상완신경총(신경)이 압박되어 팔로 가야 할 신경 신호가 원활히 이루어지지 않고 혈액순환에도 문제가 생긴다는 겁니다.

이로 인해 팔 통증과 감각 이상, 근육 위축과 같은 증상을 보일 수 있습니다. 이를 예방하려면 무거운 물건을 들지 않거나 한쪽 어깨가 아닌 양쪽 어깨에 골고루 하중이 분산될 수 있도록 보따리에서 배낭으로 변경하는 방법을 추천합니다. 배낭을 맨 산타 할아버지… 역시 상상이 잘 되진 않네요. 크리스마스가 전까지 어깨에 무리가 가지 않는 범위 내에서 어깨 근육을 강화시킬 수 있는 운동과 스트레칭을 꾸준히 해주는 것을 추천드립니다!

우리에게 기쁨과 행복을 선물해주는 산타 할아버지의 건강 상태를 대략적으로 체크해봤습니다. 정말 많은 사람들을 위해 많은 노력을 하고 계신다는 생각을 해볼 수 있는 시간이었습니다. 만약 산타 할아버지를 만났거나, 산타 할아버지처럼 이곳 저곳 척추관절에 통증을 호소하기 쉬운 직업을 갖고 있는 지인을 만난다면 아래 스트레칭 방법을 통해 개선에 도움을 받을 수 있도록 적극 알려주시기 바랍니다 :)